走在南充市区，“绸”元素不断撞入眼帘。看路牌，有以丝绸命名的丝绸路，看建筑，一座大楼也以绸命名，镌刻着丝绸大厦四个遒劲大字。而在年轻人的眼中，“丝绸之都”似乎仅限于这些符号，缺了实质内容，在老辈人看来，现在丝绸行业也没有上世纪红火了。
南充真的愁“绸”吗？尽管和糖业、盐业一样，丝绸业经历了上世纪八九十年代的调整阵痛，但南充的丝绸业并未凋敝，而是走了一条去粗留精、提档升级的发展之路。据南充官方统计，2012年南充丝纺服装企业预计可实现销售收入219亿元，出口1.1亿美元。“中国绸都”的称号依然名副其实。
翻看丝绸行业的发展史可以知道，南充拥有5000多年的蚕业历史，是我国四大蚕茧、丝绸生产出口基地之一，也是我省最大的丝绸工业中心。史料记载，西汉时，南充丝绸便成为朝廷贡品；唐宋时期，南充产的“顺庆大绸”饮誉京城，畅销“丝绸之路”；1915年，南充丝绸在巴拿马国际贸易博览会上获金奖，具有“享天宝物华之誉，胜苏杭品质之优”的美名。
南充具有发展蚕桑生产得天独厚的自然条件，生产鼎盛时期，南充年发种126万张，产茧2.71万吨，丝产量稳定在3000吨左右，蚕茧产量占全国的8%、全省的四分之一，丝绸工业年总产值超过10亿元，10万职工就业于丝绸企业。2005年4月2日，中国丝绸协会把“中国绸都”和“中国蚕丝绸生产基地”两块金字招牌授予南充。
近年来，南充市委、市政府倾力扶持茧丝绸产业，形成原料供应、织造、染整、服装及家纺用品、出口贸易等基本完整的产业链条。目前，南充丝绸行业中拥有中国驰名商标2个，四川省著名商标3个，国家免检产品3个，获得高档丝绸标志产品认证2个，国家地理标志保护产品9个。